§4.2 Drugs
Er zijn 2 verschillende soorten drugs, namelijk soft en harddrugs. In de Nederlandse Opiumwet is bepaald wat voor drugs onder welke categorie valt, harddrugs zijn in de praktijk veel schadelijker. Men noemt drugs softdrugs als het geestelijk verslavend is en harddrugs als het zowel geestelijk als lichamelijk verslavend is.
Cannabis:
Afb. 12: Cannabis
Cannabis is afkomstig van de hennepplant. Onder cannabis verstaat men wiet (marihuana) maar ook hasj. Hasj komt van de hars van de hennepplant en wiet van de bloemen.
Wat zijn de effecten van cannabis, beter bekend als wiet?
Je word er in ieder geval “high” van. Verder kun je er coördinatie problemen en honger van krijgen. Daarnaast raakt je geheugenfunctie in de soep.
Wat is de oorzaak van de effecten van cannabis?
De werkzame stof in cannabis is THC (tetrahydrocannabinol). THC verstoort een neurotransmittersysteem, namelijk die van Anandamide. De neurotransmitter Anandamide speely een rol bij coördinatie, geheugenfunctie en evenwicht. Wat THC doet is Anandamide imiteren, het bind zich dus aan receptoren die bestemd zijn voor Anandamide.
Wat zijn de gevolgen voor je hersenen?
Gevolgen voor je hersenen is dat indirect je beloningscentrum word geprikkeld. Dit als gevolg dat THC indirect dopamine-afgifte veroorzaakt. Hierbij komt een andere neurotransmitter bij kijken, namelijk GABA. GABA zorgt ervoor dat er geen dopamine word afgegeven. THC blokkeert de werking van GABA en zo komt dus de dopamine afgifte tot gang.
Omdat je er heel gelukkig van gaat voelen wil je het alsmaar opnieuw beleven en dit kan er voor zorgen dat je er verslaafd aan raakt. Je kort termijn geheugen gaat met het gebruik van cannabis heel erg achteruit. Dit komt omdat THC zich bind aan cannabinoide receptoren in de hippocampus. De hippocampus is een hersengebied dat heel belangrijk is voor het korte termijn geheugen. THC verstoort dus de geheugenfunctie dus behoorlijk met als gevolg dat je dingen die net gebeurd zijn niet goed kunt herinneren.
THC bind zich ook aan receptoren in de hyppothalamus. De hyppothalamus is als het ware het hongercentrum. THC prikkelt de hongercentrum en dit verklaart de hongergevoelens die ontstaan. THC verstoort de werking van het cerrebelum en de basale ganglia. Beide zorgen voor je evenwicht en je fysieke coördinatie.
Cocaïne: 
Afb. 13: Cocaïne
Cocaïne is in juridische zin een harddrug. Het word gewonnen uit de cocaplant. Het kan worden opgesnoven, gerookt of als je het oplost spuiten.
Wat zijn de effecten van Cocaïne?
Je krijgt door cocaïne gebruiken een zogenaamde Flash-effect. Dit houd in dat je je wakker, alert en gelukkig voelt. Dit effect houd niet lang aan meestal drie kwartier en daarna neemt het weg. Door cocaïne op te roken is dit effect groter en het houdt langer door.
Wat is de oorzaak van die effecten?
De oorzaak is de verhoogde dopamine afgifte waardoor je je gelukkiger gaat voelen. Cocaïne verstoort de dopamine neurotransmittersysteem op twee manieren. Ten eerste zorgt het ervoor dat de heropname van dopamine door de heropname eiwitten geblokkeerd word. Hierdoor wordt dopamine dus niet recyclet en het blijft in de synapsspleet aanwezig waar het continu zich aan dopamine receptoren bind. Ten tweede zorgt cocaïne ervoor dat er nog meer dopamine vrijkomt waardoor er dus meer dopamine in de synapsspleet vrijkomt.
Ook zorgt cocaïne ervoor dat er meer adrenaline vrijkomt. Hierdoor heb je tijdelijk meer energie.
Wat zijn de gevolgen voor de hersenen?
Je kunt er verslaafd aan raken omdat je telkens dat fijne gevoel wil ervaren. Als je het heel vaak herhaald worden je hersenen ongevoelig voor dopamine en dus moet je meer cocaïne gebruiken om hetzelfde effect te krijgen.
Heroïne:
Afb. 14: Heroïne spuiten
Heroïne is een harddrug. Heroïne komt meestal voor in de vorm van wit poeder en als je het verhit smelt het en er ontstaat een damp. De ontstane damp inhaleer je dan. Heroïne maakt weer deel uit van opiaten. Opiaten zijn stoffen afkomstig uit papaverbollen. Andere voorbeelden zijn morfine en codeïne.
Wat zijn de effecten van heroïne?
Je voelt genot en als je een been breekt voel je geen pijn dankzij de heroïne. Het staat er ook om bekend dat het de ademhaling onderdrukt.
Wat is de oorzaak van die effecten?
Heroïne stimuleert indirect de afgifte van dopamine en dopamine op zijn beurt stimuleert de beloningscentrum in de hersenen. Hierdoor voel je genot. Hoe het precies in zijn werk gaat is als volgt; Heroine word omgezet in het lichaam tot morfine. Morfine op zijn beurt imiteert de natuurlijke pijnstiller endorfine. Ik ga even uitleggen hoe endorfine werkt en dan hoe morfine werkt om zo het verschil tussen de twee duidelijk te maken.
Endorfine stimuleert de afgifte van dopamine door de werking van de neurotransmitter GABA te ondermijnen (GABA zorgt ervoor dat er geen dopamine word afgegeven in het lichaam). Maar endorfine bind zich ook aan receptoren van de dopamine neuron waardoor die geen dopamine afgeeft. Endorfine word naderhand direct afgebroken. Dus endorfine stimuleert maar remt ook de afgifte van Dopamine. Zo blijft de situatie in evenwicht.
Morfine werkt ongeveer hetzelfde als endorfine, alleen het duurt het langer voordat het helemaal afgebroken is. Dus morfine ondermijnt de werking van GABA waardoor er meer dopamine afgegeven word maar het duurt lang voordat morfine afgebroken word dus er is dan voor een langere tijd dopamine afgifte. Dit verklaart waarom je je prettig voelt van heroïne. Morfine probeert wel ervoor te zorgen dat er minder dopamine word afgegeven maar dit houd hij niet onder controle.
Heroïne werkt ook pijnstillend. Om te begrijpen hoe dat werkt moeten we eerst begrijpen wat er gebeurt als we pijn ervaren en hoe die natuurlijk word onderdrukt. Stel je voor je verbrand je vingers. Sensorische neuronen in de buurt van je vingers merken dit op en geven de neurotransmitter substantie P af en geeft dit door aan de volgende neuronen en via je ruggenmerg gaat het naar je hersenen en je ervaart pijn. Als de pijn te zwaar word dat het niet meer te verdragen is geeft het lichaam zelf natuurlijke Endorfinen af. Endorfine bind zich aan substantie P neuronen en hierdoor word het pijn signaal verzwakt. Hierna worden de Endorfinen gelijk afgebroken.
Zoals we weten word heroïne omgezet in morfine in het lichaam. Morfine werkt precies hetzelfde als endorfinen; het blokkeert de afgifte van substantie P. Maar morfinen gaan nog een stapje verder. Morfine bind zich ook nog eens aan de substantie P van de aangrenzende neuronen waardoor deze dus geen pijn signalen meer kunnen ontvangen. Morfine stilt dus beter de pijn dan endorfine en bovendien duurt het langer voordat morfine door het lichaam word afgebroken dus je voelt voor langere tijd geen pijn.
Heroïne beïnvloed ook de ademhalingsritme. De ademhalingsritme word geregeld door neuronen in de hersenstam. De neuronen krijgen informatie toegespeeld over de zuurstof en koolstofdioxide peil in het bloed. Bij te weinig zuurstof en te veel koolstofdioxide sturen zij signalen naar de ademhalingsspieren en die krijgt dan de opdracht om te samentrekken. De longen blazen zichzelf op waardoor er meer lucht naar binnen kan stromen. Andersom kan ook. Wat heroïne doet is zich binden aan receptoren van neuronen die de ademhaling regelen, waardoor deze niet goed werkt en niet goed meer signalen kan doorgeven aan de ademhalingsspieren. Hierdoor ga je dus minder diep ademhalen.
Wat zijn de gevolgen voor de hersenen?
Ten kunnen je hersenen er verslaafd aan raken vanwege de continu afgifte van dopamine, in andere woorden, je raakt verslaafd aan het genot-gevoel. Ten tweede kan het ernstige gevolgen hebben voor je hersenen omdat als je te weinig zuurstof binnenkrijgt je hersenen niet optimaal werken. Bij een overdosis aan heroïne stopt je ademhaling en krijgen je hersenen geen zuurstof met als gevolg dat je doodgaat door verstikking.
